原来在一次接站时,他无意间看到一位美国老师率领一群七八岁的小学生也来到站台,并且告诉他们如何一个人在车站接车。老师指着不同的站台显示器,教学生们识别不同层次的停靠点,而且那些孩子们很快地就掌握了接站的技巧。这位家长在看到如此情景时,想到我国的教育,想到了他的孩子也在祖国读小学二年级,却发觉自己的孩子在很多方面都比不上他们,每天面对的只是枯燥的作业,根本就不能参加如接站这样的课外实际训练。除了每天拼拼写写、图图画画外,至于其他实践性的东西根本就不曾接触,因此一旦离开了父母的照顾就一事无成,自理能力很差。而美国很早就注意了对孩子自理这方面的训练,从小学就开始推行素质能力的教育。
美国的小学生没有固定的教材,语文课内容都是由老师来确定,这也是华裔家长们最不能接受的。他们不知道孩子们学什么,因为学生�伪静蝗煤⒆哟�回家。可也正是如此,学生们的精力和注意力自然也就不会总是围绕着课本转,课下的兴趣也就广泛得多。用一个很简单的例子来说,譬如在语文课上,老师告诉学生下一节课的题目是“面包”。然后学生们就围绕着面包开始了知识的积累工作。在课堂上老师让学生们畅所欲言,孩子们共同讨论面包是怎么生产出来的。于是他们知道了小麦、种子、化肥,也知道了面粉的加工过程、面包机以及鸡蛋等配料。老师引导学生围绕着面包的话题,带来相关知识的补充与扩散。可以想象得出这比单独讲一篇《秋天》的散文似乎更能激起学生们的学习兴趣。
另外,美国小学教育特别重视学生们的动手能力、独立思考能力;同时也很注意培养学生的逻辑思维能力和学习方法;此外,还强调了学生在公共场合表达自己思想的能力。美国教育者非常注意对学生们进行一般生活知识的学习和引导。美国的小学生基本上都知道如何使用地图。因为地图与美国人的生活密切相关。在交通高度发达的美国,出门少不了地图。有句俗语说“一张地图在手,走遍美国不愁”,正因为如此,相比之下,美国的孩子对于地理知识的掌握要比中国学生超前得多。
美国作为世界一流的发达国家,他们对教育的要求不只是停留在对孩子分数�目疾樯希�更多的是注意了对孩子综合素质的培养上。他们的课堂不再只限于教室,更多的是向社会延伸,因为他们懂得社会才是最广泛的教育基地。也正因为有了这样的先导,美国的孩子在学校和家庭教育的影响下,一般很早就能独立。单就这一方面来说,它的教育就比一般的国家要先进得多。
谈到这里,笔者随即想到了中国的教育。其实中国的教育也老早就在谈论着素质教育,特别是一些小学教育加大了改革的步伐,学校不再实行百分制,搞起了五分制。成绩单的重要性有所下降,但失去分数压力的学生和家长面临着进一步的困惑,由于教育条件等硬件设施的缺乏,学生们无法释放自己在综合素质方面的潜能。也就是说,如果中国教育不在教育设施上大做文章,那么我们所讲的素质教育也是一句空话,只能停留在嘴上、字面上。因此我们认为我国的素质教育还有待于学习他国进行“改头换面”。