我是大陆最早使用电脑从事文学创作的作家。近年来也从事电脑教学与教材的编写。我开过各种不同档次、层次的电脑学习班，出版过三十几本电脑教材共五百多万字。在我的电脑学生中，年龄最大的七十多岁，年龄最小的才四五岁。文化最高的是作家、记者、教授，最低的只有幼儿园水平。
    通过实验，我认为：娃娃学电脑，最佳的年龄是七岁。也就是上过小学一年级即将上二年级的暑假期间。──需要特别说明的是：我这里所说的“娃娃学电脑”，指的是学汉字处理和简单的网络通信，如果说学编程，哪怕是最简单的Logo和Basic， 似乎也还早了点儿。
    学龄前儿童从兴趣出发，可以偶然玩儿一会儿电脑，除了绘图和游戏之外，也可以进行一些诸如认字母、认数字、认基础汉字、做简单的加减法等等，但不宜正规学习。因为他们没有进过正规的课堂，性子野，没有长性，坐不住，刚玩儿一会儿就想干别的。此外，缺乏背景知识，一切都要在学电脑的时候同时进行，教的人累，学的人更累。
    上过一年级的七岁的娃娃，第一有了一年的课堂纪律习惯，坐得住，适宜于集中三四天时间专门学习。第二已经熟练掌握了汉语拼音，而且认识一部分汉字，特别是懂得了偏旁部首的概念。这时候教他指法和汉字输入，可收事半功倍之效。
    下面举一个实际例子来说明。
    1996年暑假，我收了一个七岁的女孩子孟庆辰跟我学电脑打字，学的是自然码。第一天学字母指法和二十六个最常用字的输入，第二天学双拼韵母键位，第三天学WPS 屏幕编辑的功能键使用法。每天从上午八点到下午六点，中午休息一小时，课间穿插最简单的电脑绘图作为调剂。经过三天的正规学习，第四天她就能熟练地输入小学语文课本第一册中的全部汉字并打印出来。她把打印精美的“成绩”带回家去，父亲高兴之极，给她买了一台486 多媒体电脑作为奖励。我也宣布她的第一阶段已经“结业”，从此可以不再“走读”，而让她自己在家里继续练习。
    她学习的兴趣和劲头很大，放学回家，放下书包就打开电脑，在键盘上噼噼啪啪地敲打起来。一周后进行测验，每分钟能打40-50 字。两月后测验，一分钟能打90-100字。最主要的，是她每天在电脑屏幕上写作文、记日记，不认识的汉字，只要能说，也都能打出来，反过来大大地增加了识�至俊＠�如她参观了军事博物馆，“博”字没学过，不会写，但是用自然码输入BWG ‘四个字符，屏幕上“博物馆”三个字就显示出来了。整篇作文在屏幕上写出并修改完毕，再一笔一划地抄到了作文本子上。所以她的作文不但在班内被誉为写得最活、最好，而且作业本最干净，连一个涂改的地方也没有。她还根据自己学电脑的心得和体会，写了一篇一千多字的短文，发表在当年12月份的《电脑报》上，成了《电脑报》年龄最小的作者之一。通过这篇文章，有许多外地的电脑迷小朋友跟她建立了通信关系，互相交流，互相鼓励。
    从二年级开始，她就通过电脑学习英语、数学，所学的知识，已经大大超过了同班同学。在她的影响下，同院有两个比她大的小哥哥也买回电脑来，拜她为师，请她教授。寒假期间，她以优异的成绩被破格允许（因年龄不够）参加北师大组织的奥林匹克电脑冬令营，又成了该营年龄最小的“营员”。
    我把她学电脑的事迹告诉了北京电视台《电脑时代》专题组，电视台派记者到她家里采访，她表演了汉字录入、屏幕绘图和通过电脑学英语与数学。节目播出以后，她那双灵巧的小手，吸引了许多观众，也打动了许多小朋友的心，纷纷买回来电脑，开始学习。1997年年初，北京�缡犹ā兜缒允贝�》专题组和联想集团通过《北京晚报》发出选票，举办第二届“电脑明星”的评选活动，12个候选人中，以孟庆晨的年龄为最小，但却以压倒众人的多数票当选为“电脑明星”，捧回一台486多媒体电脑来。北京电视台播出了在北京展览馆门前举办的授奖仪式，又一次激发了许多小朋友们学习电脑的迫切要求。
    孟庆晨经过两期电脑冬令营的学习，不但学会了Windows 和Word的一般操作，还学习了联网通讯和电脑动画的基础知识，取得了“优秀”的成绩。现在她已经能够在家里通过电子信箱和大哥哥、大姐姐、叔叔、阿姨们在联网中交谈了。
    通过以上实例，证明了我的看法：娃娃学电脑，最佳年龄为七岁。
    那么低于七岁的儿童是不是可以学呢？我的看法是：不但可以，而且应该。不过得根据孩子的年龄段选择学习内容和软件。
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    不论中文还是外文，文字大都是从图画演变而来的。据此似乎可以得出这样一个结论：学画画儿似乎要比学文字更容易一些，特别是对中文而言。因为文字是有共同标准的，拼错了，写错了，都不行；而画画儿则没有绝对的标准，画一个圆圈儿，可以说它是月亮；涂上红色或加几根放射线表示光芒，就可以说它是太阳。此外，小孩子三四岁就可以学简单的算术，从一个两个三个开始数数儿到一个加两个等于三个做个位数或十位数加法，通过电脑软件来教，绝对比用火柴棍儿或铁蚕豆当教具强。──当然，娃娃学电脑，必须要有大人辅导，不像大人学电脑那样，可以自学。
    因此，如果条件允许（有电脑而且还有辅导员），从三四岁就开始“接触”电脑，从游戏中熟悉电脑并学习知识，不但是可行的，而且是必要的。
    娃娃学电脑，所学软件因年龄段的不同而各异：六七岁的孩子，已经上小学了，可以学汉字和屏幕编辑；学龄前儿童，不是智商出众的，一般以学习最简单的绘图、智力游戏、十位数以内的加减、简单的汉字和英文字母及少量单字为宜。
    下面我还要再举一个例子：著名语言学家、社科院一级教授周有光先生，有个重孙子Andy在加拿大，今年刚五岁。他从三四岁就开始在电脑上学英文、学画画儿，今年他太奶奶九十大寿，孩子在电脑上画了个充满童趣的生日蛋糕，用传真给太奶奶发了过来。请看：
    随着蛋糕同时发过来的，还有Andy父母的一封短信（略有删节，括弧内的文字是我所加）：
    奶奶：

这是Andy为你生日（在电脑上）画的。一块方蛋糕，上有9 支蜡烛和一朵花，9 个气球，小的飘得远远的，4 个大些的在近处。还有太阳，脸上有眼睛、鼻子、嘴和胡子！有个气球是女孩脸，有辫子。3 个小气球并列的中间一个是frog in funny face（滑稽的蛙脸）。最右边一个气球上有花和人。……    

 祝奶奶生日快乐！

看起来，画中的“From：”和“To：太奶奶九十寿辰”以及“1998.7.9”这几个字，是大人写的，但是画和Andy的签字以及HAPPY BIRTHDAY这几个字则无疑是出自孩子的手。
    这个“蛋糕”尽管因为传真而失真，但却雄辩地说明了：�佑啄昃涂�始学电脑的娃娃，对智商的开发大有好处。